楊家三烈（左起：楊瑞年、楊青年、楊華年）
60多年來，古城鎮(zhèn)江一直傳頌著楊瑞年、楊青年、楊華年英雄三姐弟的故事。他們在對敵斗爭的戰(zhàn)場和刑場上用熱血譜寫了一章章不平凡的革命史。他們堅(jiān)貞不屈、頑強(qiáng)斗爭的精神，以及對同志的誠摯和友愛，值得人們永遠(yuǎn)學(xué)習(xí)。
姐姐楊瑞年1916年出生，14歲考入揚(yáng)州中學(xué)，讀到初中三年級時(shí)，正逢上海一·二八事變，揚(yáng)州中學(xué)掀起了抗日愛國熱潮。楊瑞年參加了學(xué)生糾察隊(duì)，帶頭上街游行、宣傳、查日貨、罰奸商，積極投身到這場愛國運(yùn)動(dòng)中。17歲那年，楊瑞年考入蘇州女子師范學(xué)校。她不僅以優(yōu)異的成績完成學(xué)業(yè)，而且在課余閱讀了大量進(jìn)步書刊。她喜歡魯迅先生的小說和雜文，還有鄒韜奮主編的《生活》周刊，從中吸取了很多革命思想。1935年，楊瑞年從蘇州女師畢業(yè)，回到鎮(zhèn)江任教。她與其他幾位青年一起，在上海地下黨派來的同志領(lǐng)導(dǎo)下，秘密組成“讀書會(huì)”。一年以后，“讀書會(huì)”引起國民黨特務(wù)機(jī)關(guān)的注意，楊瑞年等人遭到逮捕。
1937年蘆溝橋事變爆發(fā)，楊瑞年熱血沸騰，抗日情緒高漲，她和“讀書會(huì)”的幾個(gè)青年組成“流動(dòng)化裝宣傳隊(duì)”。他們的活動(dòng)得到了任季潘（任弼時(shí)的妹妹，當(dāng)時(shí)在國民黨江蘇省黨部工作）的支持。任季潘熱情地幫助他們，鼓勵(lì)他們到革命熔爐延安去。
是年初冬，楊瑞年和妹妹楊青年沒有告訴父母，悄悄地離開了家。她們長途跋涉，先到西安，后到山西臨汾參加了八路軍一一五師學(xué)兵隊(duì)。1938年初，楊青年參加了八路軍，后來在抗日前線的一場戰(zhàn)斗中英勇犧牲了。楊瑞年來到南昌，參加了新四軍，隨軍部轉(zhuǎn)移到皖南，就像孩子回到了母親的懷抱，感到無比溫暖。她在給家里親人的信中說：“我在這里一切都很好。這里的群眾也非常好，我認(rèn)了個(gè)干娘，她還親手做鞋給我穿呢！叫弟弟華年到我這里來吧！”
1939年初，楊華年應(yīng)姐姐的召喚，高高興興地背起行裝來到皖南。從此，姐弟倆在革命的征途上共同戰(zhàn)斗，共同生活。皖南事變發(fā)生后，楊瑞年、楊華年不幸被俘，和許多新四軍戰(zhàn)士一起被囚禁在上饒集中營。姐弟倆受盡了殘酷的折磨，但也更加堅(jiān)強(qiáng)。為了更好地同敵人作斗爭，他倆分別化名為楊瑞蓮和王宜林。楊瑞年被編在女生隊(duì)，囚在下周田村；楊華年被編在第六隊(duì)，囚在上周田村。國民黨第三戰(zhàn)區(qū)的特務(wù)們，為了征服這群抗日戰(zhàn)士絞盡了腦汁。先是用各種名目的操練，如跑步、臥倒、立正、跪下，無休止地循環(huán)，以耗盡他們的體力；再是在槍刺底下修筑圍墻，妄圖用繁重的勞動(dòng)消磨他們的革命意志；更殘酷的還有站鐵籠、灌辣椒水、坐老虎凳等；還用“給你自由”為誘餌，妄圖誘騙被俘新四軍戰(zhàn)士自首。可是，在堅(jiān)強(qiáng)的新四軍戰(zhàn)士面前，敵人的陰謀像肥皂泡一樣全都破滅了。
不久，楊華年在獄中染上了回歸熱，特務(wù)們遞給他一張表，說：“只要你自首，是可以給你醫(yī)治的?！睏钊A年接過來一眼沒看，就撕碎了扔到地上。當(dāng)時(shí)，在上饒集中營一個(gè)單獨(dú)的牢房里，關(guān)著一位臥床不起的新四軍女戰(zhàn)士，名叫施奇。楊瑞年主動(dòng)地關(guān)心、照顧她，經(jīng)常幫助她買藥品、買草紙、揩身，并通過施奇與男生隊(duì)取得聯(lián)系。有一次，楊瑞年從施奇那里得知男生隊(duì)有人要越獄，但沒有鞋穿，急需幫助。她回到牢房，悄悄地把自己的衣服撕掉，為這位同志趕做了一雙布草鞋，由施奇轉(zhuǎn)交給他。后來，這名新四軍戰(zhàn)士穿著楊瑞年為他做的這雙布草鞋，沖破重圍．逃出了人間地獄，重新回到黨的懷抱。
1942年初夏，日軍侵犯浙贛鐵路，國民黨將上饒集中營中被俘人員向福建轉(zhuǎn)移。在轉(zhuǎn)移途中，發(fā)生了著名的赤石暴動(dòng)，楊瑞年和楊華年，經(jīng)受了最后的嚴(yán)峻考驗(yàn)。
6月17日，楊華年所在的第六隊(duì)行進(jìn)到崇安赤石，下午4時(shí)左右渡崇溪河，這是個(gè)難得的突圍機(jī)會(huì)，只要過了河再跑四五里路，就是武夷山。只要天一黑，山林里就是暴動(dòng)人員的天下了！機(jī)不可失，六隊(duì)黨支部毅然決定暴動(dòng)。當(dāng)押送六隊(duì)的憲兵們乘坐的船到了河中間時(shí)，只聽一聲令下，已經(jīng)過了河的100多名新四軍戰(zhàn)士，在“沖啊”的呼喊聲中，拼命地向武夷山方向跑去。憲兵們一陣慌亂之后，朝狂奔的戰(zhàn)士射擊。子彈呼嘯著從戰(zhàn)士們的頭頂和身邊飛過。突圍的新四軍戰(zhàn)士，不顧一切沖過稻田，跨過山崗，朝著高山密林飛速奔跑。楊華年由于極度疲勞、緊張和興奮，不慎跌斷了腿，再也爬不起來。大家不愿丟下他，要抬他走。楊華年深知這個(gè)時(shí)候，時(shí)間就是生命，稍一拖延就有一起犧牲的危險(xiǎn)！他堅(jiān)決地對戰(zhàn)友們說：“你們快跑！不要管我了！”戰(zhàn)友們只能忍痛離開了他。第二天，敵人在搜查中發(fā)現(xiàn)了楊華年。敵人在捆綁他時(shí)，他咬斷了敵人的一根手指，壯烈犧牲。
赤石暴動(dòng)后的第三天，即6月19日，敵人把其余各隊(duì)中所謂的“頑固分子”50多名新四軍骨干抽出，佯稱補(bǔ)充暴動(dòng)后的第六隊(duì)。當(dāng)他們被集體押送到荒山茶樹林時(shí)，才明白這是敵人預(yù)謀的大屠殺。面對敵人的槍口，每個(gè)人都知道為黨、為人民、為抗日捐軀的時(shí)刻到了。當(dāng)劊子手端起槍時(shí)，突然爆發(fā)出震天的口號(hào)聲：
“打倒妥協(xié)投降的國民黨反動(dòng)派！”
“打倒法西斯獨(dú)裁者蔣介石！”
“抗戰(zhàn)勝利萬歲！”
“中國共產(chǎn)黨萬歲！”
這些無畏的抗日英雄，在壯烈的口號(hào)聲中紛紛倒下了。楊瑞年是英雄中的英雄，她在呼嘯的彈雨中高呼口號(hào)，痛罵敵人，敵人朝她連續(xù)射擊，她身中三槍后，仍然昂首屹立，高呼著“中國共產(chǎn)黨萬歲！”直到打了七槍才斷氣。
楊瑞年、楊青年和楊華年，是中華民族的優(yōu)秀兒女。他們的精神不僅在鎮(zhèn)江人民心中永存，也在全中國人民心中永存！