平息屯倉暴亂
1939 年7 月1 日，從津浦路東返回路西不久的方毅，在藕塘參加了新四軍五支隊成立大會，羅炳輝任司令員，郭述申任政委，周駿鳴任副司令員，趙啟民任參謀長，方毅任政治部主任。五支隊成立不久，方毅向黨委匯報了路東情況，并參與制訂東進計劃，隨后部隊分批越過津浦鐵路線，方毅最后一批抵達路東進駐到盱眙縣半塔集附近的馮郢五支隊政治部駐地。
五支隊進入路東地區(qū)后，不斷遭到日、偽、頑等各種武裝的襲擾，經(jīng)過幾個月的數(shù)十次戰(zhàn)斗，取得了多次大小不等的勝利，在路東站穩(wěn)了腳跟。這是進行政權(quán)建設(shè)的大好時機，方毅將政治部下屬的民運科、戰(zhàn)地服務(wù)團、各團的政工隊、營政工組配給省委組成民運工作隊，派到各團、營駐地，很快就建立起了工抗、農(nóng)抗、婦抗、青抗等各類抗日民眾社團。接著方毅要求政治部派出的同志積極配合省委在各地區(qū)恢復(fù)或者建立黨的組織，廣泛開展統(tǒng)戰(zhàn)工作，動員民眾“有錢出錢，有糧出糧，有人出人”支持新四軍抗日。隨著隊伍的壯大，隊伍的純潔性出現(xiàn)了一些新情況，保衛(wèi)工作顯得非常重要，方毅決定成立鋤奸科，安排的正副科長都是紅軍干部，還將政治部警衛(wèi)排劃歸鋤奸科領(lǐng)導(dǎo)，大大地強化了政治保衛(wèi)力量。為了進一步增強部隊的保衛(wèi)能力，他組織了一期“路東保衛(wèi)訓(xùn)練班”，在支隊抽調(diào)了20 多名營教導(dǎo)員，少數(shù)幾個團級干部和地方干部參加培訓(xùn)。方毅親自講《秘密工作的方式方法》課程，還特地請來軍部保衛(wèi)處梁國斌為大家講授保衛(wèi)業(yè)務(wù)。
1 個多月后，訓(xùn)練班結(jié)業(yè)，五支隊各旅、團、營各級都配備了保衛(wèi)干部。
這支隊伍組建不久就發(fā)揮了作用，保衛(wèi)部門的內(nèi)線報告，國民黨半塔鄉(xiāng)鄉(xiāng)長向國平正在策劃捕殺五支隊派駐半塔集的民運干部。向國平有200 多人的武裝，投靠盱眙縣縣長、國民黨少將旅長秦慶霖后任半塔鎮(zhèn)常備大隊大隊長。自從新四軍到達路東后，向國平表面上倒向新四軍，背地里卻私通日偽軍，配合秦慶霖制造摩擦。鑒于向國平這種人在路東有一定的代表性，并嚴重危害到新四軍和根據(jù)地發(fā)展，方毅報請五支隊黨委，決定解除其武裝。1 月20 日凌晨，鋤奸科及警衛(wèi)排突然行動，干掉哨兵沖進向國平的臥室將其抓捕。五支隊以優(yōu)勢兵力迅速將向國平部包圍，當(dāng)場將常備大隊繳械。為震懾反動分子，打擊敵人的囂張氣焰，鼓舞民眾參加抗日，五支隊黨委決定在半塔集召開公審大會。布告張貼后，人們奔走相告。公審的那一天，集上人山人海，公審人歷數(shù)了向國平的罪行，當(dāng)場宣布執(zhí)行槍決。
打了這一漂亮仗后，方毅和周駿鳴接中原局通知，赴藕塘接受新的任務(wù)。原來，中原局決定調(diào)方毅和周駿鳴去延安學(xué)習(xí)，五支隊政治部主任一職由張勁夫接任。正在兩人準備同赴延安時，盤踞在安徽的桂系二十一集團軍李品仙、駐江蘇的國民黨蘇魯戰(zhàn)區(qū)副總司令韓德勤部，準備向新四軍根據(jù)地發(fā)起大規(guī)模軍事進攻。中原局撤銷了方毅等人赴延安學(xué)習(xí)的決定，改任方毅為中共津浦路東省委書記，立即返回路東，迎擊國民黨頑固派的軍事進攻。
方毅及警衛(wèi)人員躍上戰(zhàn)馬，快馬加鞭，向路東方向絕塵而去?；氐桨胨?，方毅立即組織民運工作隊發(fā)動群眾擴充兵員，在不到1 個月時間里就招募了200 多人參軍。當(dāng)時駐守半塔的只有五支隊教導(dǎo)大隊的3 個中隊，共300 多人，方毅將招募來的新兵放到教導(dǎo)隊，經(jīng)過短期訓(xùn)練，便參加了后來的半塔保衛(wèi)戰(zhàn)，較好地完成了戰(zhàn)勤保障任務(wù)，還有一些后來成了各級抗日民主政權(quán)里的骨干。
向國平被鎮(zhèn)壓后，國民黨在該地的政權(quán)被摧毀，方毅借機成立民主政權(quán)，任命農(nóng)抗會的理事長徐德任半塔鄉(xiāng)鄉(xiāng)長，組建一支由獵人、農(nóng)民等窮苦民眾組成的自衛(wèi)武裝，徐德兼模范隊隊長，其人數(shù)最多時達140多人。
路東地區(qū)戰(zhàn)云密布，戰(zhàn)事將至，人心惶惶。國民黨來安縣縣長李志成卷款潛逃，區(qū)鄉(xiāng)級的官員也相繼外逃。這對方毅來說又是一個建立民主政權(quán)的好機會。1940 年3 月初，方毅親自到來安縣城，與五支隊駐來安辦事處主任江靖宇商議，怎么收繳和改編縣常備隊。
方毅說：“來安常備隊500 多人槍，是塊大肥肉，現(xiàn)在不光是我們想著這事，國民黨的軍隊也在打著常備隊的主意。你說該如何下手？”
江靖宇說：“關(guān)鍵是常備隊隊長，這人講義氣，只要保證他的位置不變，糧餉有著落，我看不會有問題。”
方毅點點頭道：“事不宜遲，你把他請出來，我倆一起跟他談。”
在方毅的精心策劃和組織下，幾天后，成功地收編了該隊500 余人，另駐郊外的50 人不愿回來，果真被國民黨桂系部隊收編了。
桂系李品仙部率先在路西挑起了戰(zhàn)事，四支隊吃緊，五支隊主力奉命調(diào)到路西作戰(zhàn)。路東地區(qū)兵力空虛，韓德勤趁機調(diào)集本部、盱眙常備旅、來安附近數(shù)縣常備隊等共萬余兵力，于3 月21 日凌晨，攻打半塔集，同時向五支隊留守竹鎮(zhèn)、四十里橋、西高廟和王店集等地的留守部隊發(fā)起進攻。
巧的是，方毅送來安縣委書記張愷帆上任，當(dāng)天夜里剛回到半塔，就被敵人包圍了。第十團團部及兩個營在仇集、澗溪一帶，第十五團兩個連在竹鎮(zhèn)、雷官集一帶，特務(wù)營一、四連及機槍連一部守在四十里橋、西高廟一帶，三連駐半塔南面的高山集。留守在路東的五支隊后方機關(guān)、部隊及地方游擊隊部共計有2000余人，而守半塔集的部隊僅有五支隊的教導(dǎo)隊，再加上模范隊，共計600 多人，半塔集當(dāng)面之?dāng)呈菄顸h獨立第六旅翁達指揮的數(shù)千兵力，雙方力量懸殊較大。值得慶幸的是，前不久剛鎮(zhèn)壓了向國平，否則將受到內(nèi)外夾擊更加危險。
半塔集內(nèi)的唯一制高點是一座炮樓，指揮所設(shè)在炮樓內(nèi)，集鎮(zhèn)的四周挖了戰(zhàn)壕，一些殘垣斷壁也成了新四軍的陣地。鄧子恢、郭述申等領(lǐng)導(dǎo)給中原局和江北指揮部發(fā)電報匯報了情況。五支隊副司令周駿鳴和路東省委書記方毅成了這場戰(zhàn)斗的指揮員，他們各自舉著望遠鏡在炮樓上瞭望，商討分析敵情，指揮部隊作戰(zhàn)。
敵人大軍壓境，在炮火的掩護下，多次逼近到新四軍陣地均被擊退，直至天黑，新四軍防御陣地仍然處于良好狀態(tài)。正當(dāng)大家都松口氣的時候，半夜里出現(xiàn)了新情況，敵人一部偷偷占領(lǐng)了集鎮(zhèn)西北的制高點頭道光山，如果不拿下此高地，敵人居高臨下，天亮后就會攻進半塔集內(nèi)，形勢十分危急。五支隊副司令周駿鳴帶領(lǐng)一個連從山后接近敵軍，教導(dǎo)隊從正面進攻，前后夾擊重新奪回了陣地。
由于敵我力量懸殊過大，新四軍一方處于劣勢，情況十分危急，全體指戰(zhàn)員用石塊、大刀與敵人反復(fù)拼殺，決心與半塔共存亡。
22 日，中原局和江北指揮部復(fù)電：“動員和組織一切力量，堅持半塔，待路西主力軍揮戈東援，殲滅韓頑?！?/span>
鄧子恢當(dāng)即主持軍事會議，根據(jù)中原局和江北指揮部的電令調(diào)整了部署，命令守備部隊堅持7 天以上。當(dāng)時，韓德勤主攻半塔集的是實力雄厚的六九七團主力，自1940 年3 月21 日至26 日的5 天時間里，屢次攻入街口，但每次都被新四軍及參戰(zhàn)老百姓合力擊退。在當(dāng)?shù)刈孕l(wèi)隊和人民群眾密切配合下，鄧子恢等率領(lǐng)堅守半塔的全體指戰(zhàn)員，經(jīng)過7 天頑強戰(zhàn)斗，擊退了10 倍于己的頑軍十余次猛攻，半塔集的主要陣地始終巍然不動。在戰(zhàn)斗最激烈的時候，方毅組織路東省委機關(guān)及民主政府的人員積極支援部隊搶修工事，救護傷員，傳遞情報，送飯送水，各鄉(xiāng)的自備隊、各村的農(nóng)民自衛(wèi)隊也積極參戰(zhàn)，尤其是徐德的模范隊，他們中的獵戶發(fā)揮了較好的作用，狙擊敵人無法靠近陣地。
半塔軍民堅守了20 天，終于等來了新四軍主力從路西撤回，并完成了對半塔集周圍地區(qū)的集結(jié)。韓德勤部及地方武裝一看情況不妙，為了避免被新四軍殲滅，全線敗退。半塔保衛(wèi)戰(zhàn)創(chuàng)造了新四軍以少勝多、以弱勝強的戰(zhàn)爭范例。陳毅曾說：“半塔保衛(wèi)戰(zhàn)是固守待援的范例，在華中先有半塔，后有郭村。有了半塔才有黃橋……半塔保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，促進了根據(jù)地的建設(shè)……”
方毅抓緊敵人敗退機會，組織路東省委迅速在嘉山、六合、盱眙、天長、儀征、高郵等縣建立了抗日民主政權(quán)。然而，倉促建起的政權(quán)也留下了不小的隱患，尤其是留用了部分舊政權(quán)的人員，特別是地方武裝，多數(shù)仍被反動地主、兵痞，甚至暗藏的漢奸、國民黨特務(wù)等控制與操縱，一有風(fēng)吹草動，他們便會興風(fēng)作浪，企圖推翻民主政權(quán)。
這一危機終于在五支隊主力開赴淮北地區(qū)作戰(zhàn)后到來了。對于反動勢力來說，新四軍在路東地區(qū)出現(xiàn)了真空地帶。韓德勤不甘心上次的失敗，派秦慶霖帶兩個團偷渡到路東的馬壩、大通等地。同時被打跑的國民黨嘉山縣縣長周少藩也帶著他的殘部潛回老家屯倉，還在大通鎮(zhèn)設(shè)立了秘密指揮所，密謀策劃路東地區(qū)反革命武裝暴動。
來安縣政府派來的夏收征糧工作隊，悉數(shù)被反動武裝抓捕，其中一名叫辛奇的女同志因為和他們發(fā)生爭辯被殺。接著，大地主余宗邦、余宗海兄弟糾集了上百人武裝，在高郢家中建立反革命據(jù)點，誘殺了中共一位區(qū)長和20 多名抗日骨干。與此同時，大通、馬壩、西高廟、王店集、古城、泥沛鄉(xiāng)等地的反動地主、惡霸相繼發(fā)動了反革命暴亂，瘋狂地殘殺中共干部群眾，妄圖推翻新生的路東抗日民主政權(quán)。
反革命暴動剛發(fā)生，方毅就率領(lǐng)警衛(wèi)部隊趕到屯倉，領(lǐng)導(dǎo)組織部署平亂，他要求各縣保安分處主任組織力量，鎮(zhèn)壓各地的小股暴徒，同時為前來清剿的部隊提供情況。十團趕來了，在盱眙地方武裝的配合下，首先在金溝、龍崗等地擊潰了秦慶霖的部隊，繼而平定了大通、永興、泥沛等地的暴亂。八團加教導(dǎo)隊圍殲高郢的反動地主武裝，經(jīng)過兩天的激戰(zhàn)，攻進了堅固的余家圩子，活捉了余氏兄弟。同時，新四軍軍法處帶著一個連的兵力，在天長、儀征、高郵一帶鎮(zhèn)壓暴徒。在新四軍的強有力打擊下，歷時半個月的地主武裝暴亂，迅速土崩瓦解。方毅親自審訊并簽批處決了一批組織暴亂的首惡分子，清除了路東根據(jù)地暗藏的反革命武裝力量。
平息7 月的屯倉暴動后，方毅留在屯倉總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)。根據(jù)地建立初期，兩三個月時間，發(fā)展3000 多黨員，光來安縣就發(fā)展了600 多人，由于把關(guān)不嚴，一批投機分子混進了黨的隊伍。針對這次反革命暴亂中的具體表現(xiàn)，方毅主持了黨組織的整頓與清理，將對黨不忠誠、不堅定的分子清理出去，重新組建或改組區(qū)鄉(xiāng)基層民主政權(quán)和自衛(wèi)武裝，對每個縣區(qū)鄉(xiāng)政權(quán)和武裝逐一把關(guān)，撤換了一批負責(zé)人，將主要崗位都換成信得過和靠得住的同志，將權(quán)力與武裝牢牢地控制在黨組織手里。
參與組織暴亂的大地主和首惡分子被鎮(zhèn)壓后，方毅決定把這些人的田地和浮財全部分給貧苦農(nóng)民。對策劃暴亂后逃跑的周少藩的財產(chǎn)分配，老百姓有所顧慮，擔(dān)心他回來秋后算賬。方毅決定，周少藩在屯倉的土地和財產(chǎn)由民主政府代管。這種被稱作“小土改”的經(jīng)驗做法，在路東根據(jù)地很快得到了大面積推廣。
（未完待續(xù)）