蘇北建湖的長北灘，地處古射陽湖東畔，原為古潟湖遺留下來的一片湖灘，有十里方圓，古稱長北灘。
1940 年10 月，八路軍、新四軍進(jìn)入鹽阜地區(qū)后，立即派出一批民運(yùn)工作隊前來長北灘開辟工作。1941 年春夏間，駐鹽城的新四軍軍部，為迎戰(zhàn)日偽軍對蘇北發(fā)動的第一次“大掃蕩”，陳毅代軍長即提前到幾個開辟較早的地區(qū)進(jìn)行勘察，選擇長北灘為以后情況變化時軍部機(jī)關(guān)臨時轉(zhuǎn)移地點。這里東、西、北面有塘河環(huán)繞，西南是蘆葦叢生的水蕩，西北角則為高粱地，旱路可達(dá)阜、淮，進(jìn)退兩便，加上又有群眾基礎(chǔ)，在戰(zhàn)略上有一定優(yōu)勢。是年3 月起，軍部后勤機(jī)關(guān)開始第一批轉(zhuǎn)移。兵工廠、被服廠、后方醫(yī)院等10 多個軍部下屬單位由城廂率先分散至長北灘一帶。7 月上旬，日偽“大掃蕩”開始。9 日，劉少奇、陳毅率部作戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，從鹽城挺進(jìn)長北灘，司令部駐北左莊。同時轉(zhuǎn)移的還有江淮印刷廠、華中黨校、華中魯藝、抗大五分校女生隊、新安旅行團(tuán)以及江南敵后區(qū)來的一批文化人。鹽城淪陷前，中共黨政軍機(jī)關(guān)已全部撤出，鹽城正“跟日寇演出一場空城計”。在這一特定時期，劉少奇、陳毅處變不驚，指揮若定，采用靈活機(jī)動的戰(zhàn)術(shù)，指揮部隊在外線跟敵人展開大規(guī)模的游擊戰(zhàn)爭，伺機(jī)轉(zhuǎn)入反攻。其時，長北灘揭開歷史新的一頁，“蘇北小鹽城”之稱也由此而來。
劉少奇、陳毅在長北灘運(yùn)籌帷幄半個多月后，即率部向西北阜寧停翅港方向轉(zhuǎn)移。然而，老一輩革命家在這里植下的紅色基因已融入老區(qū)人民的血脈。1941 年9 月，根據(jù)抗戰(zhàn)形勢需要，鹽城縣一分為三，劃縣分治，在鹽城西北鄉(xiāng)成立建陽縣(今建湖縣前身)，建陽縣成立大會便選擇在這片熱土上舉行，建陽縣抗日民主政府就設(shè)在長北灘核心區(qū)長北村王氏宗祠。其時鹽阜區(qū)主要城鎮(zhèn)被日偽盤踞，這里便成為鹽阜區(qū)黨委和后來的鹽阜地委戰(zhàn)略活動中心，鹽阜獨立營亦駐防西北廂。當(dāng)時，長北灘已形成在黨的絕對領(lǐng)導(dǎo)之下的抗日根據(jù)地，在長北灘地域布下了天羅地網(wǎng)，真正筑起了敵后抗戰(zhàn)的銅墻鐵壁，呈現(xiàn)出陷敵于人民戰(zhàn)爭汪洋大海之中的壯美景象。日偽軍從經(jīng)濟(jì)上對根據(jù)地封鎖，對長北灘一帶禁運(yùn)物資，企圖把根據(jù)地軍民困死。長北灘人民在地、縣黨組織直接領(lǐng)導(dǎo)下根據(jù)抗日和軍民生活需要，積極發(fā)展戰(zhàn)時經(jīng)濟(jì)，興辦自給型工業(yè)，鹽阜區(qū)大生產(chǎn)運(yùn)動即從這里推開，提出“沒有衣穿自紡紗，沒有油吃自辦榨”的口號，自力更生，解決戰(zhàn)時困難。據(jù)1942 年底統(tǒng)計，長北灘共有紡紗車5500 多架，織布(巾)工場16 家，僅楊家龍華毛巾廠就有30 臺機(jī)，專為新四軍三師七旅、八旅加工軍用毛巾。區(qū)黨委書記劉彬、組織部長楊純、宣傳部長曹荻秋，都曾與路墩群眾一起參加紡紗競賽。
為解決地方武裝槍支奇缺問題，區(qū)黨委聘請了曾和著名軍工專家吳運(yùn)鐸在一起搞過軍工生產(chǎn)的師傅張毅甫出山，在馬廠成立造槍工會，專門生產(chǎn)“馬廠造”步槍。同時，協(xié)助新四軍第三師八旅在孤峰庵、胡家小圈兩處創(chuàng)辦榴彈廠，在路墩興辦槍械修理所。長北灘人民主動獻(xiàn)銅獻(xiàn)鐵，保證原材料及時供應(yīng)，這里一度成為蘇北軍工生產(chǎn)的重要基地。
2013 年，建湖縣人民政府在長北村興建建陽縣抗日民主政府紀(jì)念館，所展示的圖影和文物，再現(xiàn)了當(dāng)年新四軍與建湖兒女用熱血和生命寫下的氣勢恢宏的抗戰(zhàn)篇章。