天上的星星閃亮的時(shí)候，小和尚和卞小蘭趕回到村里。肖隊(duì)長在胡老師(劉少奇)那兒商量事情，聽說他倆回來了，他和胡老師會(huì)心地笑了。胡老師說：“今晚過鐵路！”
肖隊(duì)長大步流星朝家里趕，半路上，他遇見了小和尚和卞小蘭，看見他倆身上的傷口，聽到他們打探情況的經(jīng)過，把他倆摟在懷里，疼愛地說：“好孩子，吃苦了，吃苦了?！?/span>
淡淡的夜色里，兩個(gè)孩子在肖隊(duì)長懷里，像躺在溫柔的搖籃里，感情激動(dòng)。在外邊吃了很多苦楚，這時(shí)在最親近的人身邊，那些苦楚，一下子化作了清澈酸楚的淚水，止不住地流淌了下來。
淌吧，淌吧，讓這清亮酸楚的淚水盡情地淌，去撫摸疼痛的傷口，去慰藉焦灼的感情，去滋潤兩顆少年的心……
在沉靜中，肖隊(duì)長用平緩的話語打破了沉寂：“我本該讓你們回家歇息的，可胡老師和小王叔叔今晚就要走，現(xiàn)正在抗日學(xué)校給兒童團(tuán)上最后一堂課，你們回家吃點(diǎn)飯，趕去聽課吧。”
小和尚和卞小蘭不像剛剛從小鬼子的樊籠里逃脫出來，不像剛剛經(jīng)歷過偽軍的皮帶抽打和繩子的折磨，不像剛剛長途跋涉疲累饑渴的樣子，飛一樣地向抗日學(xué)校跑去，肖隊(duì)長在后邊大步流星也沒有追上他們。
胡老師要走了，要離開朱樊村。他向村里提出來，要在抗日學(xué)校給兒童團(tuán)上最后一堂課。肖隊(duì)長不同意，說：“老胡同志，石湖那邊雖然情況正常，但也說不準(zhǔn)，說變化就會(huì)變化的，遲走不如早走，我們馬上送你過鐵路?！?/span>
胡老師點(diǎn)上一支煙，吸上一口，笑著說：“再緊張，我也要上完最后一堂課?！?/span>
小和尚趕到課堂上，看見屋里屋外擠滿了人。屋里掛著一盞汽燈，照得四處明亮亮的。他拉著卞小蘭的手，像兩條鯉魚似地，溜滑地鉆進(jìn)人群，進(jìn)到里邊。
兒童團(tuán)員被人群圍著，他們扛著紅纓槍，整齊地坐在地上。胡老師站在一張桌子前，正在點(diǎn)兒童團(tuán)員們的名字：
“姜尚德?！薄暗剑 薄袄畲荷??！薄暗?！”“卞小蘭?！?/span>“到！”
院子里出奇的靜寂。
兒童團(tuán)員們回答胡老師的聲音都有點(diǎn)異樣的激動(dòng)。
站在一邊的十幾個(gè)隊(duì)伍上的干部戰(zhàn)士，還有民兵、群眾都靜靜地看著胡老師上課。
胡老師點(diǎn)完名，抬起眼睛，望著一個(gè)個(gè)兒童團(tuán)員，說：“同學(xué)們，今天晚上，我給你們上最后一堂課?！?/span>說到這里，他話音忽然停頓下來，好像在思索什么……
“同學(xué)們，”稍停之后，他向兒童團(tuán)員們說，“上抗日學(xué)校以來，你們已經(jīng)知道很多革命的道理，知道你們是未來的主人，抗戰(zhàn)勝利后，新中國的建設(shè)，就靠你們。你們是紅色的孩子，紅要紅在心里?！?/span>
兒童團(tuán)員們心情激動(dòng)，像有許多激動(dòng)的話想對(duì)胡老師說又說不出來，只有一雙雙熱熱的眼睛牢牢地盯著他。
胡老師說：“現(xiàn)在法西斯的頭子希特勒正在進(jìn)攻蘇聯(lián)。在我們中國，蔣介石正在積極反共，磨擦分裂，破壞抗戰(zhàn)，引起全國人民的反對(duì)。共產(chǎn)黨勸他不聽，真是頑固，像茅坑的石頭，又臭又硬！蔣介石這叫獨(dú)裁專制，不抗日，又不讓別人抗日；不民主，又不許別人辦事。件件都是包而不辦，叫做占著茅廁不屙屎！正如《大公報(bào)》送他的兩句話：好話先生說盡，壞事先生做絕。”
“呵呵呵?！痹鹤永镯懫鹨魂囬_心的笑聲。很快，大家安靜下來，繼續(xù)入神地聽胡老師講話。
胡老師目光炯炯有神，繼續(xù)說：“我們共產(chǎn)黨主張，抗日的事情大家干，國家的事情大家辦，有話大家講，有工大家做，有田大家種，有飯大家吃，有學(xué)大家上。我們事事從全國四萬萬五千萬人出發(fā)，事事想到全國四萬萬五千萬同胞，才能堅(jiān)持抗戰(zhàn)，最后取得勝利?！?/span>
說到這里，他有力地甩出右臂，把手揮向天空。他剛走進(jìn)課堂時(shí)的那種溫文恬靜的神態(tài)不見了，眼中光芒銳利，臉上神情熾烈而堅(jiān)定。
院子里響起嘩嘩的掌聲。
胡老師就要走了。
人的感情是多么復(fù)雜和維妙啊，平日，在焦灼地等待時(shí)機(jī)，能安全地護(hù)衛(wèi)著胡老師離開這里，抵達(dá)延安?，F(xiàn)在就要走了，警衛(wèi)員小王叔叔心情無法抑制的沉重起來。4 個(gè)月的朱樊村生活，既緊張又和諧、溫馨，難道就要這樣結(jié)束？就這樣離開可愛的小和尚、卞小蘭、黑柱……離開勇敢、強(qiáng)悍、直言直語的肖隊(duì)長……
在村口，集合哨吹起來了，護(hù)送胡老師的隊(duì)伍就要出發(fā)。民兵迅速地排好隊(duì)，兒童團(tuán)員也迅速地排好隊(duì)。
肖隊(duì)長對(duì)著兒童團(tuán)的隊(duì)伍說：“你們?cè)诖謇镎竞?/span>崗。”
“不！”小和尚竟第一次和肖隊(duì)長唱起對(duì)臺(tái)戲：“我們兒童團(tuán)要送胡老師過鐵路。”
卞小蘭跟著說：“我要去！”
黑柱搶著說：“我要去！”
兒童團(tuán)員們都嚷道：“我也去，我也去！”
“你們還有紀(jì)律嗎！”肖隊(duì)長猛地拉下臉來，不高興了。
一剎那，兒童團(tuán)員們被嚇住了，不敢再看肖隊(duì)長，耷拉下頭，沒有一句話。
小和尚哭了，抽動(dòng)著雙肩哭了。
“好啦，好啦，”肖隊(duì)長對(duì)小和尚說，“不要?jiǎng)硬粍?dòng)就淌眼淚。你剛從石湖趕回來，走遠(yuǎn)路行嗎？”
小和尚不作回答，也不點(diǎn)頭，淚珠滴滴嗒嗒地往下掉。
肖隊(duì)長說：“好了，我同意你代表兒童團(tuán)去送胡老師，行了吧！”
兒童團(tuán)隊(duì)伍亂了，擁擠在一起，喊聲一片：
“我也去，我也去嘛——”
肖隊(duì)長手在空中一掄，火嗆嗆地說，“你們都留下來?！?/span>
一群人過來了，胡老師大步走過來。
小和尚朝胡老師喊了一聲：“胡老師——”
胡老師拍了拍小和尚肩膀：“你現(xiàn)在識(shí)多少字哪？”
“452 個(gè)?！毙『蜕胁恢羌?dòng)，還是一天疲勞、饑餓的折磨，身子微微地抖動(dòng)。
“你呢？”胡老師望著黑柱。
黑柱已忘掉了不讓他送胡老師過鐵路的不快，激動(dòng)地伸出4 個(gè)手指說：“412 個(gè)。”
“喲，怎么比你們團(tuán)長少呀。”胡老師和藹地笑道，“要向他學(xué)習(xí)，超過他，能嗎？”
“嘿嘿?！焙谥X袋，不好意思地笑笑。
“小王！”胡老師喊過來小王叔叔，說，“書呢？”
小王叔叔從身上皮包里拿出兩本書，遞給胡老師。胡老師望望兒童團(tuán)員們，盯著小和尚說：“我贈(zèng)給你們兩本書，一本《揚(yáng)子江前線》，一本《抗日歌曲選》。你們要好好學(xué)習(xí)?！?/span>
“是！”小和尚一只手握著紅纓槍，一只手把書緊緊抱在懷里。
小王叔叔從懷里掏出一個(gè)東西，莊重地遞給小和尚，說：“你拿住，好好珍惜?！?/span>
天黑黝黝的，小和尚看不清小王叔叔送的是什么，就問：“什么東西？”
小王叔叔說：“毛主席相片?！?/span>
“真的呀！”小和尚驚喜地叫起來。
兒童團(tuán)員們都擁過來，“我看看，我看看！”
小王叔叔說：“給你們留個(gè)紀(jì)念。你們要保管好，不能弄壞了?！?/span>
小和尚保證說：“一定不會(huì)弄壞。”
卞小蘭說：“給我收藏吧，我有一個(gè)小本子，放在里面不會(huì)壞?！?/span>
……
隊(duì)伍出發(fā)了，說是走，還不如說是跑。一邊跑，小和尚一邊問小王叔叔，“你們還能再來嗎？”
小王叔叔說：“一定再來?！?/span>
小和尚問：“你們往哪走呢？”
小王叔叔沒有說話，抬眼朝天上望望，隨后，用手指著北邊天上一顆亮亮的星星，說：“看見那顆最亮的星吧，就朝那兒走。”
小和尚問：“那是什么地方？”
小王叔叔想了想，說：“是北方。你要想胡老師呀，就看看那顆星星，我們都住在那顆星星下面?！?/span>
“真的呀?！毙『蜕蓄H有些激動(dòng)，又問，“那顆星為什么最亮？”
小王叔叔說：“那是北斗星，它靠我們最近，所以也最亮?！?/span>
“北斗星?！毙『蜕醒劬Σ粫r(shí)地看看天上的北斗星，在密密麻麻的星群里它是那么明亮、清麗和耀眼。在黑夜里趕路，小和尚只知道跟著隊(duì)伍跑，也不問跑了有多遠(yuǎn)，跑到了什么地方。
“到鐵路了?！庇腥饲那恼f。
小和尚有些吃驚：“走這樣快呀，很快就到鐵路啦！”
黑暗里的莊稼地一片肅靜，如果不是小鬼子的鐵殼巡邏車隆隆駛過的響聲，和那雪白的探照燈光刺破夜空，哪里看得出這是一個(gè)不平靜的夜晚。
兩條鐵軌冰涼的橫穿過莊稼地。這就是驚心動(dòng)魄的隴海鐵路，這就是小鬼子企圖封鎖住共產(chǎn)黨人去延安的大鐵路，這就是小鬼子掠奪中國人物資的大鐵路。小鬼子說它不可逾越，稱這窄窄的兩條鐵軌，猶如滔天巨浪的黃河，皚皚白雪的天山……
巡邏車一過去，下面再有一會(huì)兒，小鬼子一排巡邏隊(duì)又會(huì)走過來。肖隊(duì)長迅速跳上鐵路，朝兩邊看看，隨后，向隱蔽在莊稼地里的隊(duì)伍招招手，一群人很快地上了鐵路。
胡老師跨上了路基，突然站住了，指著鐵路南邊問：“這是什么村莊？”
肖隊(duì)長說：“洪莊?！?/span>
胡老師又問：“那邊有沒有敵人？”
肖隊(duì)長說：“有?！?/span>
肖隊(duì)長臉上鎮(zhèn)靜，心里很焦急，這是在小鬼子的鐵路上呀，巡邏車和巡邏隊(duì)馬上就要過來，萬一……他心止不住地咚咚跳，想催胡老師快走。這時(shí)，胡老師卻轉(zhuǎn)過身子，又走回到路那邊，跳進(jìn)路溝里，用手一下一下細(xì)細(xì)地丈量溝有多深，接著，一步一步走起來，用腳步數(shù)數(shù)溝有多寬。
肖隊(duì)長急壞了。
“老胡同志，很危險(xiǎn)哪，還是快走吧！”他顧不得什么了，催促說。
“好的，”胡老師說，“馬上就好了?！?/span>
胡老師依然一步一步走著，看那神情，全然不像在小鬼子封鎖的鐵路上，倒像是在和平的環(huán)境里從容不迫地散步。這邊測量完了，到了鐵路那邊，胡老師又跳進(jìn)了路溝里量起來。
肖隊(duì)長心急如焚，用手扯扯小王叔叔衣袖，讓他催促胡老師趕快離開這里。
小王知道胡老師的脾氣，他不量完路溝不會(huì)走的，于是向肖隊(duì)長微微地?cái)[擺頭。
肖隊(duì)長急得跑上前，又說：“老胡同志，你走吧，這里隨時(shí)可能有敵人來。等你過去，我來給你量，保險(xiǎn)不會(huì)錯(cuò)，一分一毫也不差。”
胡老師望了望一臉著急的肖隊(duì)長，安慰說：“好同志，不要緊的。我想具體了解路溝是怎樣的。自己了解，總要比聽人匯報(bào)好。你看，耽誤的時(shí)間不是不多嘛！”
肖隊(duì)長點(diǎn)點(diǎn)頭，笑了笑，心里還是緊張地咚咚跳。
胡老師走出了路溝，幾十個(gè)八路軍同志護(hù)衛(wèi)著他離開鐵路，那邊隱蔽在莊稼地里的山東秘密交通站人員一下子迎上來。肖隊(duì)長和民兵、小和尚如釋重負(fù)。
胡老師和小王的身影很快消失在黑暗里。
黑夜里響起幾聲青蛙和蟈蟈的叫聲，顯示出夏夜的安寧和神秘。
小和尚站在鐵路上，屏息靜氣，想聽聽胡老師他們最后走去的腳步聲，可怎么也聽不見。他真的走了，小王叔叔也真的走了，他們還能再回來嗎……他心里有些空落落的。
他抬起眼睛，看著北方天幕上的星星。那兒的星星真密呀，數(shù)也數(shù)不清，那顆最亮的北斗星不住地眨著眼睛。他自言自語地說：“胡老師就是朝著那邊走的……”