群眾贈(zèng)送給葉挺獨(dú)立團(tuán)的鐵軍盾牌
“咚咚鏘，咚咚鏘”。1927 年1 月的一天，武漢街頭熙熙攘攘的人群里，一陣緊密的鑼鼓聲驅(qū)散了冬日的嚴(yán)寒。鑼鼓隊(duì)最前面，兩個(gè)人抬著一塊高1 米、寬半米的鐵盾，操著粵語，“吾該借借，吾該借借”，請(qǐng)圍觀的群眾讓路。碩大的鐵盾上，“鐵軍”二字赫然入目。
“國民革命軍第四軍全體同志偉鑒”，一個(gè)帶帽子的老者探出身子，擠到鐵盾前，默念著盾牌正面的小字。“哦，這鐵盾是獻(xiàn)給第四軍的啊?！比?/span>群里頓時(shí)爆發(fā)出熱烈的討論聲。
“第四軍，那可真是一支鐵軍啊。”有人說。
“消滅吳佩孚的軍隊(duì)，他們可是立了大功了。半年內(nèi)從廣東打到武漢，了不起!”
“誒，聽說，第四軍里有個(gè)獨(dú)立團(tuán)，汀泗橋就是他們打下來的。他們團(tuán)長叫什么來著？”
“是我們廣東人葉挺啊。當(dāng)年，陳炯明的叛軍炮轟孫總理的大元帥府，葉挺作為警衛(wèi)團(tuán)第二營營長，掩護(hù)孫夫人脫險(xiǎn)，廣州人沒有不知道的?！辫尮年?duì)里，一個(gè)小伙子邊說邊驕傲地敲了一下鑼。
“你們看，盾牌后面還有字吶?！币粋€(gè)青年學(xué)生說。
“給大家念念?！比巳豪镉腥撕暗馈?/span>
青年學(xué)生湊近鐵盾，在隨著鑼鼓隊(duì)的行進(jìn)中大聲念道：“烈士之血，主義之花，四軍偉績(jī)，威震遐邇。能守紀(jì)律，能毋怠夸，能愛百姓，能救國家。沖鋒陷陣，如鐵之堅(jiān)，革命抱負(fù)，如鐵之肩。功用若鐵，人民倚焉，愿壽如鐵，垂憶萬年?！?/span>
“這首頌詩，第四軍當(dāng)之無愧！”人群中爆發(fā)出一陣贊譽(yù)聲。
不知不覺中，鑼鼓隊(duì)已經(jīng)來到了第四軍駐地。一 位年輕英俊的軍官早已等候在那里，向群眾行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。
“我是獨(dú)立團(tuán)團(tuán)長葉挺，遵照上級(jí)命令，代表第四軍在此接受粵僑聯(lián)誼社惠贈(zèng)的盾牌。感謝大家的厚愛?！?/span>
葉挺身材高大，面貌俊朗，加之聲音擲地有聲，立時(shí)吸引了大家的目光。
“原來這就是大名鼎鼎的北伐名將！”
“獨(dú)立團(tuán)威名赫赫，是當(dāng)之無愧的鐵軍。葉團(tuán)長自然就是‘鐵將軍’嘍！”
“獨(dú)立團(tuán)接受鐵盾當(dāng)之無愧！你們參加北伐時(shí)間最長，俘獲最多，貢獻(xiàn)最大，真是了不起?。 贝?/span>家七嘴八舌地說道。
“可我們犧牲也很大?！比~挺向大家表示謝意后，說，“鄉(xiāng)親們，我們獨(dú)立團(tuán)是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的部隊(duì)，又是北伐先鋒隊(duì)，我們不但代表革命軍，而且代表共產(chǎn)黨。去年9月打武昌，在大東門到通湘門一線，擔(dān)負(fù)攻堅(jiān)重任的獨(dú)立團(tuán)勇士，抱定必死決心，紛紛給家人留下了遺書。戰(zhàn)斗中，我們犧牲了很多好兄弟，一營長曹淵、一連長莫標(biāo)奇、三連長高超，他們都是共產(chǎn)黨員。能愛百姓，能救國家，這就是支撐我們戰(zhàn)斗到最后一刻的信念！”葉挺說著，眼睛里泛出了淚花。
對(duì)葉挺來說，北伐戰(zhàn)爭(zhēng)為他提供了得以淋漓盡致地施展政治抱負(fù)和軍事才干的廣闊天地，成就了一段得意人生，也讓第四軍一戰(zhàn)成名。但他清楚地知道，如果沒有中國共產(chǎn)黨造成的空前高漲的革命局面，沒有兩湖工農(nóng)運(yùn)動(dòng)的有力支持，沒有全團(tuán)官兵的浴血奮戰(zhàn)，僅憑一己之力是無所作為的。這一年末的廣州起義失敗后，葉挺因故脫黨，踏上了長達(dá)十年的流亡之路。
1937 年七七事變后，國共達(dá)成一致對(duì)外、合作抗日的共識(shí)，中共領(lǐng)導(dǎo)的主力紅軍已經(jīng)接受改編，但南方紅軍游擊隊(duì)改編問題還未解決。8 月，周恩來途經(jīng)上海期間與葉挺做了一次短暫的秘密交談，希望剛結(jié)束流亡生活葉挺促成此事，并出面領(lǐng)導(dǎo)這支隊(duì)伍，葉挺欣然接受。
上海第三戰(zhàn)區(qū)前敵總指揮部里，葉挺面見總指揮陳誠。
“辭修兄，國共兩黨曾經(jīng)合作北伐，如今應(yīng)當(dāng)合作抗日啊。委員長要盡快將南方的紅軍游擊隊(duì)改編為中央軍，壯大抗日力量才是啊?！比~挺和陳誠交情頗深。早在保定軍校時(shí)，兩人就相識(shí)。面對(duì)老朋友，葉挺開門見山地說道。
陳誠答道：“希夷兄的來意我明白。只是委員長的政略、戰(zhàn)略思想，不是我們能夠揣度的。我們只有眼從命令，不好隨便揣測(cè)?！?/span>
葉挺
葉挺上前一步說：“上個(gè)月委員長在廬山演說，提出‘地?zé)o分東西南北，年不分男女老幼，皆有守土抗戰(zhàn)之責(zé)，皆應(yīng)抱定犧牲一切之決心！’辭修兄也曾說過‘與其不戰(zhàn)而亡，孰若戰(zhàn)而圖存’。眼下上海戰(zhàn)事危急，首都保衛(wèi)迫在眉睫，兄作為第十五集團(tuán)軍總司令，率領(lǐng)我軍奮力抵抗，雖有重大傷亡而毫不退卻，令人無比欽佩。如今敵強(qiáng)我弱，紅軍有著十分強(qiáng)烈的抗日意愿，我們自己人可不能再打內(nèi)戰(zhàn)了啊?！?/span>
一番慷慨激昂的陳詞令陳誠有些心動(dòng)，當(dāng)提到中國守軍在上海傷亡慘重時(shí)，陳誠不覺嘆了一口氣，面色凝重。
見事情似乎有了轉(zhuǎn)機(jī)，葉挺繼續(xù)補(bǔ)充說道：“我這次來就是想請(qǐng)辭修兄疏通此事。如能將南方紅軍游擊隊(duì)加以改編，可以加強(qiáng)力量對(duì)付日寇，是利國利民的好事情??！北伐時(shí)期，我們第四軍在群眾中有一定影響，他們稱我們?yōu)椤F軍’。我有一個(gè)建議，改編的部隊(duì)番號(hào)就叫國民革命軍新編第四軍，我們就是要發(fā)揚(yáng)北伐戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期老四軍的鐵軍軍威。辭修兄看可好？”
一番坦誠相見之后，陳誠表了態(tài)，說：“好吧，希夷兄。我這就寫報(bào)告呈交給委員長?！?/span>
考慮到國內(nèi)輿論以及抗戰(zhàn)形勢(shì)，蔣介石于9月28日“核準(zhǔn)”了國民政府軍委員會(huì)銓敘廳通報(bào)，并任命葉挺為新編第四軍軍長。
蔣介石任命葉挺為軍長是有自己的如意算盤的，他認(rèn)為葉挺脫黨十年，一定會(huì)聽命于政府，所以才同意讓他任軍長。蔣介石哪里知道，葉挺始終對(duì)黨矢志不移。1937 年10 月12 日，新四軍正式成立。這支曾經(jīng)的紅軍游擊隊(duì)，繼承和發(fā)揚(yáng)了老四軍的傳統(tǒng)，馳騁疆場(chǎng)、奮勇殺敵，被譽(yù)為“華中人民的長城”，成為了一支有著赫赫威名的“鐵軍”。