1940年新四軍東進(jìn)蘇中地區(qū)建立抗日根據(jù)地以后，我們就開(kāi)始學(xué)唱新四軍軍歌，許多城鄉(xiāng)青年就是踏著軍歌的節(jié)奏，高唱著慷慨激昂的歌詞走向了烽火連天的抗日前線。
新四軍東進(jìn)到蘇中地區(qū)后，為建立抗日根據(jù)地，打的一個(gè)重要戰(zhàn)役——黃橋戰(zhàn)役。當(dāng)?shù)厝罕娗Ъ胰f(wàn)戶趕做著名的特產(chǎn)黃橋燒餅，支援前線，慰勞新四軍。新四軍戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)的李增援在一個(gè)小店鋪吃燒餅、喝豆?jié){，看到人民群眾如火如荼的擁軍支前熱潮，十分感動(dòng)。他一邊用餐，一邊就把歌詞寫(xiě)了出來(lái)：“黃橋燒餅黃又黃，黃橋燒餅慰勞忙。燒餅要用熱火烤，軍隊(duì)要靠老百姓幫。同志們呀吃個(gè)飽，多打勝仗多繳槍！”作曲家章枚立刻為之譜曲。
《黃橋燒餅歌》就這樣問(wèn)世了。因?yàn)檫@首歌曲通俗易懂，節(jié)奏明快，迅速流傳到大江南北?！饵S橋燒餅歌》再次證明，新四軍是為人民服務(wù)的軍隊(duì)，是得到人民群眾擁護(hù)的軍隊(duì)，是扎根在人民群眾之中的軍隊(duì)，人民群眾把這支軍隊(duì)視為自己的子弟兵。
幾十年的革命生涯中，我珍藏了一本1947年華中根據(jù)地新華書(shū)店出版的書(shū)，書(shū)名是《不屈的斗爭(zhēng)》。我夫人李榆華前幾年幫我整理書(shū)櫥時(shí)，在數(shù)百本圖書(shū)中發(fā)現(xiàn)了這本書(shū)，認(rèn)為這本書(shū)很珍貴，就把它放到了書(shū)櫥最醒目的地方。后來(lái)，我萌生了把這本書(shū)作為重要?dú)v史資料，獻(xiàn)給新華社新聞研究所永久保存的決定。在慶祝中華人民共和國(guó)成立60周年的時(shí)候，我正式將《不屈的斗爭(zhēng)》一書(shū)獻(xiàn)了出來(lái)。
1946年，國(guó)民黨撕毀國(guó)共兩黨停戰(zhàn)協(xié)議，瘋狂地向我蘇中根據(jù)地進(jìn)攻。我新四軍奮勇反擊，取得了“七戰(zhàn)七捷”的重大勝利。為了粉碎敵人的重點(diǎn)進(jìn)攻，新四軍主力部隊(duì)轉(zhuǎn)移到山東境內(nèi)作戰(zhàn)。蘇中地區(qū)軍民在新四軍主力轉(zhuǎn)移后，頑強(qiáng)地堅(jiān)持?jǐn)澈蠖窢?zhēng)。《不屈的斗爭(zhēng)》刊載了許多不怕?tīng)奚?，前赴后繼，英勇奮戰(zhàn)，驚天地泣鬼神的軍民英雄事跡。書(shū)中也選載了我寫(xiě)的長(zhǎng)篇通訊《女民兵英雄高鳳英》，她在國(guó)民黨頑固派瘋狂進(jìn)攻我蘇中解放區(qū)的時(shí)候，參加了地方游擊隊(duì)，利用水網(wǎng)地區(qū)的特殊條件，機(jī)動(dòng)靈活地打擊敵人，在一次戰(zhàn)斗中，不幸被俘，英勇就義。所以我稱《不屈的斗爭(zhēng)》這本書(shū)是血染的書(shū)，我曾以“血染的書(shū)”為題，寫(xiě)了一篇慶祝新中國(guó)成立六十周年征文，獲得新聞戰(zhàn)線優(yōu)秀獎(jiǎng)。
其實(shí)這本書(shū)最為動(dòng)人之處是封面設(shè)計(jì)。當(dāng)時(shí)根據(jù)地物質(zhì)條件極差。這本書(shū)的封面圖案是木刻的，套白則是原來(lái)紙張的本色——淺黃，油彩也只有紅黑兩種顏色，因?yàn)楫?dāng)時(shí)只有紅黑兩種油墨。
封面以紅色為主色調(diào)。在烈火熊熊的斗爭(zhēng)中，根據(jù)地一位弓腰駝背的老年婦女，右手?jǐn)v著她的幼年孫子，左手指著前面的青紗帳，送她的兒子參加新四軍。似乎可以聽(tīng)到她對(duì)兒子說(shuō)：“你放心地走吧，要為人民多殺敵人?！彼坪跻部梢月?tīng)到她兒子堅(jiān)定地回答：“媽，你放心，兒子一定聽(tīng)共產(chǎn)黨的話，勇敢殺敵，為鄉(xiāng)親們?cè)龉狻！边@個(gè)封面的畫(huà)面，反映了人民和新四軍的血肉關(guān)系，更印證了新四軍之所以成為鐵軍的稱號(hào)，是以廣大的人民群眾擁戴為基礎(chǔ)的。
《不屈的斗爭(zhēng)》一書(shū)的封面設(shè)計(jì)者是誰(shuí)，書(shū)中沒(méi)有介紹，我也無(wú)法考證。我們感謝他設(shè)計(jì)了一幅反映斗爭(zhēng)實(shí)際的優(yōu)秀封面，是這幅封面讓世人看到了當(dāng)年鐵軍扎根在人民群眾之中的生動(dòng)事實(shí)！