1978年舉行的黨的十一屆三中全會，是一次關(guān)系到黨和國家命運前途重大轉(zhuǎn)折的重要會議，是中華民族復(fù)興史上具有偉大歷史意義的里程碑。
1978年12月25日，海軍東海艦隊黨委在東錢湖召開平反大會，為因反對林彪、四人幫而受到打擊迫害的同志徹底平反，恢復(fù)名譽(yù)。從此我得到了徹底解放，成為我有生以來的重大轉(zhuǎn)折。
1979年1月，艦隊黨委為貫徹全黨工作重點轉(zhuǎn)移和軍隊以戰(zhàn)備訓(xùn)練為中心的戰(zhàn)略部署，決定成立干部教導(dǎo)大隊，抽調(diào)我和一批有實際訓(xùn)練經(jīng)驗的艦艇干部，辦起了教導(dǎo)大隊。本著解放思想、實事求是，堅持實踐第一、實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)，只用了兩個月的時間，有250名學(xué)員的教導(dǎo)大隊就正式開學(xué)了。艦隊鄭國仲司令員代表艦隊、海軍參加開學(xué)典禮，宣布命令并授旗。
1979年8月，我調(diào)海軍淞滬水警區(qū)任副司令，1981年5月任海軍登陸艦五支隊支隊長，1983年5月任海軍上?；馗彼玖?，1987年5月，從艦艇部隊調(diào)海軍工程學(xué)院任副院長。
在1978年到1988年間，我堅持改革開放，解放思想，實事求是，積極組織訓(xùn)練改革、技術(shù)革新、學(xué)術(shù)研究，在工作中大膽創(chuàng)新，艦艇年年完成和超額完成訓(xùn)練任務(wù)，艦艇長個個成為合格艦艇長，能在各種復(fù)雜條件下完成戰(zhàn)備任務(wù)，被評為海軍訓(xùn)練先進(jìn)單位，全軍裝備管理先進(jìn)單位。
在海軍工程學(xué)院期間，我主要抓了學(xué)校的管理和正規(guī)化建設(shè)。1987年到1988年，我共組織編寫條令、條例、規(guī)章制度32種近40萬字。如崗位職責(zé)、一日生活制度、交接班制度，教研室、實驗室、辦公室規(guī)則、營區(qū)管理規(guī)則等，收到很好的效果。在全軍院?，F(xiàn)場會上，學(xué)院的管理及閱兵式深受好評。
1988年9月1日，我軍恢復(fù)軍銜制度，由軍委主席鄧小平簽署命令，授予院長姚樹人、政委黎壽仁、副院長唐開元、政治部主任張壽華和我海軍少將軍銜，這是黨和人民賦予我們的最高榮譽(yù)。當(dāng)佩戴上金光閃閃的海軍少將肩章時，我止不住熱淚盈眶，感謝黨，感謝人民和戰(zhàn)爭年代犧牲的戰(zhàn)友。1989年11月下旬，我愉快地接受組織做出的離職休養(yǎng)決定和中央軍委授予的獨立自由功勛榮譽(yù)章和證書，激動的心情更是無法表達(dá)。對黨對人民的深厚感情，除了淚水，只有一句話：沒有共產(chǎn)黨就沒有我這一切，就沒有今天……
離職休養(yǎng)20年來，我堅持離而不休，活到老、學(xué)到老。把自己的珍貴回憶作為精神財富留給后人，是我多年的愿望。1992年，在我參加革命50周年時，曾寫過一本《戰(zhàn)斗的歷程》小冊子，主要是對參加抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭及一江山島等戰(zhàn)役戰(zhàn)斗經(jīng)歷的回憶。1998年在我70歲生日的時候，在《戰(zhàn)斗的歷程》的基礎(chǔ)上，我又充實部分內(nèi)容及曾經(jīng)在報刊雜志上發(fā)表過的文章，取名《將軍之路》，由海軍原副司令周仁杰中將作序，海軍工程學(xué)院印制。由于內(nèi)容真實、客觀、準(zhǔn)確，通俗易讀，在大中學(xué)校青少年中受到歡迎。2007年10月，付梓再版，由南京展望有限公司設(shè)計，上海華業(yè)印刷公司印制。
本著陶冶情操、老有所學(xué)，1992年到2007年15年的時間，我走進(jìn)上海老年大學(xué)學(xué)習(xí)書畫，向百歲老畫家張含老師學(xué)習(xí)國畫山水、梅、蘭、竹、菊，隨書法家張達(dá)老師學(xué)習(xí)楷書、行書、隸書，曾參加上海老干局、駐滬三軍、新四軍研究會，上海蒼松書畫社等單位組織的書畫展，并于1998年70歲生日出版《閆道彰書畫集》。
為繼承我軍永遠(yuǎn)是“戰(zhàn)斗隊、工作隊、宣傳隊”的光榮傳統(tǒng)，我這些年來除堅持學(xué)習(xí)外，還經(jīng)常參加地方社會活動，如擔(dān)任上海新四軍歷史研究會理事，新四軍四師淮北分會會長等，積極參與研究新四軍歷史，開展老同志聯(lián)誼活動，對青少年進(jìn)行愛國主義和革命傳統(tǒng)教育。結(jié)合一些紀(jì)念活動，如建黨80周年，抗日戰(zhàn)爭勝利60周年，紅軍長征勝利70周年，改革開放30周年等，對青少年進(jìn)行宣傳、宣講。
30年來，在解放思想、與時俱進(jìn)的精神指導(dǎo)下，在黨組織領(lǐng)導(dǎo)、老師和同志們的幫助下，我盡一切努力，完成了個人的多年意愿和夢想，感到欣慰。我決心在有生之年將繼續(xù)努力，發(fā)揮余熱，為人民，為全面實現(xiàn)小康社會作出應(yīng)有貢獻(xiàn)。