位于亞洲東北部的朝鮮半島，像一只手臂從亞洲大陸的肩頭伸出去，一直向西南延伸約1000公里。半島東西最寬處約360公里，最窄處只有170公里，總面積約22萬多平方公里。朝鮮北面以鴨綠江、圖門江為界與中國東北、俄羅斯西伯利亞一角接壤。
1950年6月25日，朝鮮內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。
6月27日，美國操縱聯(lián)合國安理會(huì)通過決議，公然違反聯(lián)合國憲章關(guān)于不得授權(quán)聯(lián)合國干涉在本質(zhì)上屬于任何國家內(nèi)部事務(wù)的原則，要求聯(lián)合國各會(huì)員國“援助”南朝鮮李承晚集團(tuán)。同日，美國總統(tǒng)杜魯門宣布美國?？哲娭г铣r軍隊(duì)，同時(shí)命令美國駐遠(yuǎn)東空海軍對(duì)南朝鮮軍提供“掩護(hù)和支持”。同一天，美國第七艦隊(duì)10余艘軍艦侵入我臺(tái)灣基隆、高雄港口，并在臺(tái)灣海峽進(jìn)行“偵察巡邏”和作戰(zhàn)演習(xí)。
7月8日，杜魯門任命麥克阿瑟為侵朝“聯(lián)合國軍”總司令。在美國操縱下英、法、荷蘭、加拿大等聯(lián)合國16個(gè)成員國國軍隊(duì)加入侵朝戰(zhàn)爭(zhēng)。
8月27日、29日，美軍多批次飛機(jī)轟炸我東北地區(qū)，造成重大傷亡。
9月15日，“聯(lián)合國軍”乘朝鮮人民軍主力集中于洛東江戰(zhàn)線，后方空虛之際，以7萬人的兵力，在300多艘軍艦、500多架飛機(jī)的掩護(hù)支援下，在朝鮮西海岸的仁川實(shí)施登陸。9月30日，美偽軍越過三八線瘋狂向北侵犯，很快占領(lǐng)平壤，爾后抵達(dá)鴨綠江邊。
“鄰家著火，豈能安之若素！”，毛澤東對(duì)朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)的變化，寢食不安。朝鮮人民向我們發(fā)出緊急求援的呼吁，怎能見死不救呢？朝鮮危機(jī)，中國的安全將受到了嚴(yán)重威脅。
毛澤東深知，假如美國真的把朝鮮搞垮了，即使不過鴨綠江，我們東北也時(shí)常在其威脅之下過日子，要進(jìn)行和平建設(shè)也會(huì)有困難。所以，我們對(duì)朝鮮問題如果置之不理，美帝必然得寸進(jìn)尺走日本侵略中國的老路，甚至比日本搞得更兇。我們抗美援朝，就是保家衛(wèi)國。
毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德等中央主要負(fù)責(zé)人反復(fù)商量并取得“出兵朝鮮”的一致意見后，決定召開中央政治擴(kuò)大會(huì)議，并請(qǐng)?jiān)诰┑膶㈩I(lǐng)們參加。毛澤東征求林彪意見。林彪稱病，并反對(duì)出兵。毛澤東轉(zhuǎn)向彭德懷。彭德懷說，我認(rèn)為出兵朝鮮是必要的。讓美蹲在鴨綠江邊，蹲在臺(tái)灣，他隨時(shí)可以進(jìn)攻我們。老虎是要吃人的，什么時(shí)候吃，取決于他的胃口。從最壞的結(jié)果著想，我們被打爛了，等于解放戰(zhàn)爭(zhēng)晚勝利幾年么，等打完了再建設(shè)。聽了彭德懷的話，毛澤東更堅(jiān)定了出兵援助朝鮮的決心，并任命彭德懷為中國人民志愿軍司令兼政委。
10月19日下午5時(shí)30分，中國人民志愿軍第十三兵團(tuán)四個(gè)軍和三個(gè)炮兵師及所屬部隊(duì)入朝。10月25日，志愿軍在云山、溫井地與敵遭遇，打響了抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)第一槍。這一天后來被定為抗美援朝紀(jì)念日。
抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)，歷時(shí)兩年零九個(gè)月，分為兩大階段。第一階段從1950年10月25日開始至1951年6月上旬。中朝軍隊(duì)以運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)為主要作戰(zhàn)方式，連續(xù)進(jìn)行了屬于戰(zhàn)略反攻性質(zhì)的5次戰(zhàn)役，殲敵23萬，把以美國為首的“聯(lián)合國軍”和南朝鮮軍從鴨綠江邊打退到“三八”線以南。第二階段從1951年6月中旬至1953年7月27日停戰(zhàn)。戰(zhàn)爭(zhēng)雙方處于戰(zhàn)略相持，作戰(zhàn)形式主要是陣地戰(zhàn)，軍事斗爭(zhēng)與停戰(zhàn)談判交織進(jìn)行，此階段共殲敵72萬。
1953年7月27日，美國在停戰(zhàn)協(xié)議上簽字，抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)勝利結(jié)束。在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，中朝軍隊(duì)共殲敵109萬余人（包括志愿軍入朝前朝鮮人民軍單獨(dú)殲敵13萬余人）。為了奪取戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，我志愿軍先后投入兵力130余萬人，傷亡36萬余人。