1945年春，新四軍第十六旅軍工廠駐扎進(jìn)浙江長(zhǎng)興縣一個(gè)叫下天井灣的小村。這里四面山巒起伏，滿山是不見(jiàn)盡頭的高大毛竹，山下流水潺潺，一些不知名的鳥(niǎo)兒終日不知疲倦地唱著動(dòng)聽(tīng)的歌，環(huán)境十分幽靜。全廠一百二三十人，全部分散住在各家各戶。為便于生產(chǎn)和管理，工場(chǎng)相對(duì)集中在房子比較多的幾戶人家。大家如同生活在“世外桃源”。
為了趕制被服、鞋帽等軍需用品，大家每天晚上都要工作到深夜。草草吃過(guò)簡(jiǎn)單的夜餐，連腳也不洗就鉆進(jìn)被窩，倒頭呼呼大睡，一張大床睡五個(gè)人。因?yàn)樾l(wèi)生條件比較差，有人生了疥瘡，其癢難忍，只能用藥膏搽搽了事。
只知道埋頭緊張工作的同志們，誰(shuí)也想不起來(lái)星期天和業(yè)余時(shí)間，大家把全部精力和時(shí)間都奉獻(xiàn)給了革命事業(yè)！
一天上午八九點(diǎn)鐘，大家都在埋頭工作，一名十六七歲的村姑，穿著單薄的衣服，披頭散發(fā)地闖了進(jìn)來(lái)，眼睛里流露出驚恐的神色。
只見(jiàn)她臉上青一塊紫一塊，顯然被人打過(guò)。幾個(gè)少男少女立即圍攏過(guò)去，邊安撫邊詢問(wèn)根由。
從她斷斷續(xù)續(xù)的講述中，大家得知她是附近不遠(yuǎn)處一小村里的童養(yǎng)媳，因不堪婆婆和“男人”的虐待，乘機(jī)逃了出來(lái)。她只有一個(gè)請(qǐng)求，就是讓她參加新四軍，跳出苦海。
廠里有兩個(gè)人與她有過(guò)同樣命運(yùn)。聽(tīng)了她的哭訴，大家恨得咬牙切齒，對(duì)她的遭遇深表同情。同志們決心幫助這位階級(jí)姐妹跳出火坑。但此時(shí)廠長(zhǎng)裴文秀到旅供給部有事去了，誰(shuí)能做這個(gè)主？
管理員梅水英是上海人，雖然她只有21歲，卻是大家公認(rèn)的大姐。在關(guān)鍵時(shí)刻，她敢作敢當(dāng)，果斷地發(fā)話：“先留下她，待裴廠長(zhǎng)回來(lái)再作決定。”
廠里還有一個(gè)從上海來(lái)的女大學(xué)生，人們都喊她燕燕。她是廠里最大的知識(shí)分子，主意蠻多。“一個(gè)個(gè)都愣著做啥，趕緊找架梯子來(lái)。”“智多星”操著濃重的上海腔說(shuō)。誰(shuí)也搞不清她的意圖。不過(guò)經(jīng)她這么一咋唬，真有人回過(guò)神來(lái)，有兩個(gè)女戰(zhàn)士很快從房東堆柴草的屋里抬來(lái)架竹梯。“快，架在這上面?！毖嘌嘤檬种钢覆桓叩拈w樓。
她急火火地一把拉過(guò)童養(yǎng)媳問(wèn)：“儂叫啥名字？”
“丁云芳。”童養(yǎng)媳回答。
“好咯，云芳，儂藏到閣樓上去，記住，勿要有響聲，勿管樓底下發(fā)生啥事件，儂千萬(wàn)沉住氣，一點(diǎn)也勿做聲，一切由阿拉作主，懂嗎？”
云芳似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
緊張的一幕過(guò)去，大家松了口氣，工作、生產(chǎn)恢復(fù)常態(tài)，好像什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)。
大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，駐地來(lái)了兩個(gè)“不速之客”：一個(gè)五十歲上下的老太婆，滿臉兇相；一個(gè)二十大幾的壯實(shí)漢子，長(zhǎng)著一雙“斗雞眼”。兩人怒氣沖沖，說(shuō)是來(lái)找媳婦的。
梅大姐首先出來(lái)招架。她十分客氣地對(duì)老者說(shuō)：“婆婆，你好好認(rèn)認(rèn)，我們這里有七八個(gè)姑娘，看看里面哪一個(gè)是你家的媳婦？”那老太太和壯漢明知周圍姑娘中沒(méi)有他們要找的人，還是瞪大眼睛在娘子軍中搜尋，結(jié)果當(dāng)然一無(wú)所獲。但他們并不甘心，嘴里嘰嘰咕咕說(shuō)些什么。
這時(shí)“智多星”上場(chǎng)了?！袄掀牌牛瑒e著急，房子就這么大，你慢慢找，找累了就在此地歇息，吃過(guò)午飯?jiān)僮??！迸美咸藕苁菍擂?，硬生生地打個(gè)招呼，轉(zhuǎn)身就走。
裴廠長(zhǎng)回來(lái)后，聽(tīng)了匯報(bào)很高興，對(duì)姑娘們的機(jī)智大加贊揚(yáng)：“你們救了一個(gè)童養(yǎng)媳，做了一件好事，做得對(duì)，我批準(zhǔn)她參軍了。”
只見(jiàn)“智多星”一把拉過(guò)云芳：“儂還不快點(diǎn)謝謝領(lǐng)導(dǎo)！”云芳不好意思地向裴文秀深深一鞠躬，臉上泛起一片紅云。
大家熱烈鼓掌！鐵軍中又多了一位“半邊天”。