1936年1月，閩東紅軍的一部分，被國(guó)民黨反動(dòng)派包圍在番坑以北山區(qū)。入伍不久的吳立批所在的教導(dǎo)隊(duì)擔(dān)任了掩護(hù)指揮機(jī)關(guān)突圍的任務(wù)。戰(zhàn)斗中，他負(fù)了重傷，無(wú)法跟隨部隊(duì)行動(dòng)，上級(jí)決定把他留在附近的一個(gè)老百姓家里養(yǎng)傷。
這家主人姓周，50多歲，是個(gè)窮苦的木匠。他的老伴也有50歲的樣子。他有兩個(gè)兒子：大兒子被反動(dòng)派拉去，在聯(lián)保里當(dāng)保??；二兒子在家里干活。吳立批到他家的時(shí)候已經(jīng)是半夜了。向他們說(shuō)明來(lái)意后，吳立批擔(dān)心地等待著反應(yīng)。在這一帶，反動(dòng)派曾以“窩藏”、“包庇”紅軍人員的罪名，殺害了許多善良的人民，吳立批心想：他們會(huì)收留我嗎？誰(shuí)知老木匠二話(huà)沒(méi)說(shuō)，拍拍胸脯，堅(jiān)決地說(shuō)：“好！留下吧！我家里有老婆、兒子，只要有一個(gè)人在，也要保護(hù)紅軍同志?！?/span>
天快要亮了，敵軍隨時(shí)會(huì)來(lái)搜查，這時(shí)候吳立批身上還穿著沾滿(mǎn)了泥巴和血跡的紅軍服，頭上戴著有紅五星的軍帽，腳下穿著草鞋。老婆婆慌忙替他脫下，拿出老伴的一套破衣，小兒子的布鞋給他換上。
老木匠找了個(gè)山洞。每天清晨，他背吳立批到山洞里隱蔽，晚上又背回家。山洞里鋪了厚厚一層枯草，躺在上面很柔軟，很暖和。老木匠十分精細(xì)，每次來(lái)洞里時(shí)，總要把被踩倒的野草一棵棵扶起，再在洞口撒上枯葉，掩飾痕跡。山上有狼有虎，他們不放心，老婆婆就不時(shí)來(lái)探望他，陪伴他。她時(shí)常坐在吳立批的身旁，一邊像慈母般地?fù)崦?，一邊向他哭訴：她的大兒子怎樣被國(guó)民黨硬拉去當(dāng)保??；家里的兩只羊，一頭豬，六只母雞，還有糧食和衣服，怎么被敵人搶走，害得人財(cái)兩空，連糊口都很困難。聽(tīng)著她講到傷心的地方，吳立批心里又恨又急，巴不得傷口趕快好，重回隊(duì)伍打反動(dòng)派。
可是，吳立批的傷口很不爭(zhēng)氣，化膿發(fā)炎，潰爛得很厲害。老婆婆急得直哭，催著老伴想辦法。老木匠仔細(xì)端詳了一會(huì)兒，走出去了，過(guò)了大半天，他采回來(lái)一把野草，把它焙干，用石頭磨成粉末，敷在傷口上。有幾天，老木匠不在家，都是老婆婆把他攙來(lái)攙去，給他上藥，原來(lái)這藥是木匠按祖?zhèn)髦蔚秱胤脚涞模浅ｌ`驗(yàn)，不過(guò)20多天，他的傷口已消炎退腫，長(zhǎng)上新肉，眼看就痊愈了。
傷口還未全好，吳立批就想早日歸隊(duì)。雖然他并不愿意離開(kāi)老木匠夫婦，可是幾年來(lái)敵人的殘酷“清剿”帶來(lái)了重重災(zāi)難，老木匠生意十分清淡，全家三口人本來(lái)就只能用地瓜絲加野菜、樹(shù)葉活命，現(xiàn)在加上他一張嘴，就更加困難了。有好幾次，老木匠遠(yuǎn)出找工做，忍饑挨餓地賺回一點(diǎn)工錢(qián)，換來(lái)幾斤地瓜絲，全部給他吃了，老婆婆他們吃的卻是野菜、樹(shù)葉。不僅這樣，他們還常常遭到敵人的毒打和刁難。有次敵軍來(lái)搜山，強(qiáng)迫老婆婆帶路，要她指出哪里有紅軍。老婆婆一邊提高嗓門(mén)喊著：“這里哪有紅軍？我?guī)銈內(nèi)タ纯?！”一邊拐彎抹角地領(lǐng)著敵人在山上亂轉(zhuǎn)。敵人爬山累得要死，一無(wú)所獲，氣憤地把她打了一頓。她回來(lái)時(shí)，已經(jīng)披頭散發(fā)，滿(mǎn)臉傷痕，吳立批不由得哭起來(lái)。她說(shuō)：“孩子，忍著吧！等紅軍回來(lái)，讓他們跪著，他們就不敢站著?！?/span>
老木匠很理解吳立批的心情，便到處打聽(tīng)紅軍的消息。有一天他的大兒子回來(lái)，老頭裝作閑談似的問(wèn)他說(shuō)：“好久不聽(tīng)說(shuō)紅軍，大概被中央軍剿光了吧？”大兒子搖搖頭說(shuō)：“哪里剿得光！在打游擊?！崩夏窘彻室怏@奇地瞪著眼睛說(shuō)：“??！還有？在哪里？”大兒子說(shuō)：“在福安穆洋附近發(fā)現(xiàn)過(guò)。”老木匠記在心里，到晚上和吳立批商量：“你現(xiàn)在傷口還沒(méi)有全好，不能多走路。可是等你的傷口全好了，紅軍又不知到哪里去了，還是我先去找找看，找到的話(huà)，和他們聯(lián)絡(luò)好，再送你去，順便我還可以帶點(diǎn)米回來(lái)給你吃，養(yǎng)養(yǎng)精神?！眳橇⑴鷨?wèn)：“你沒(méi)有錢(qián)怎么走呢？”他說(shuō)：“我可以挑副擔(dān)子，一面做工一面找?！?/span>
第二天早晨，老木匠挑著擔(dān)子下山了。大約過(guò)了八九天，他終于回來(lái)了?？墒钦б灰?jiàn)，吳立批和老婆婆都嚇了一跳，他面色憔悴，臉上和手腕上帶著傷痕，走路一跛一拐的，衣服破爛不堪。聽(tīng)完他講述經(jīng)過(guò)情形，吳立批真是衷心敬佩這位對(duì)紅軍一片赤心的老木匠。
一路上他一邊做工，一邊暗暗找尋紅軍。走了200多里路，好不容易在社口附近山上找到了紅軍。部隊(duì)首長(zhǎng)親自接見(jiàn)了他，給他5塊銀元，叫他把吳立批送到穆洋北邊小山上的聯(lián)絡(luò)站去。誰(shuí)知就在回來(lái)的路上，因?yàn)闆](méi)有通行證，他被民團(tuán)扣押了。民團(tuán)問(wèn)他：“你是壽寧人，為什么跑到福安來(lái)？你不是紅軍是什么？”他笑笑回答說(shuō)：“你看看我胡子一把長(zhǎng)了，手掌上的繭皮這么厚，不是木匠是什么？你要不信，可以拿只桶來(lái)我當(dāng)面修給你看。這年景生意不好，只好到處跑跑，哪里有生意就到哪里去。福安、壽寧都是福建地界，難道不可以來(lái)？”民團(tuán)把他渾身一搜，搜出5塊銀元。5塊銀元在那種吃樹(shù)皮草根的年代，真是一個(gè)不小的數(shù)目。民團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)像豺狼見(jiàn)到肥羊，眼睛都紅了，蠻不講理地說(shuō)：“嘿，一個(gè)普通木匠哪能賺到5塊銀元，一定是紅軍偵探，把他捆起來(lái)！”
這樣，5塊銀元被搶走，他被關(guān)在碉堡里吊打了三天三夜。老木匠心想：“我活了50多歲也該死啦，可我一死，紅軍委托我的事情就辦不成啦！”不得已，他故意一把眼淚一把鼻涕地向那個(gè)民團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“我還是去年9月就出門(mén)的，自己省吃?xún)€用才賺到這5塊銀元，家里幾張嘴巴正等著我回去呢？請(qǐng)長(zhǎng)官開(kāi)開(kāi)恩，放了我吧！”他裝得很像，民團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)被他騙過(guò)去了，只好把他放了，并且還退給他一塊銀元。
老木匠講到這里，手托著銀元，高興得像個(gè)孩子，一點(diǎn)都看不出剛經(jīng)過(guò)一場(chǎng)磨難。他笑著說(shuō)：“還算運(yùn)氣，從老虎嘴里挖出一塊銀元來(lái)，可以給你買(mǎi)米吃了?！?/span>
聽(tīng)說(shuō)找到了部隊(duì)，吳立批心里非常高興，可又一想，到穆洋有100多里路，要經(jīng)過(guò)不少敵人關(guān)口，怎么去呢？他把心事告訴老木匠，老木匠說(shuō)：“我早謀劃好了，我們倆假扮師父徒弟，拿張證明書(shū)，一邊做工，一邊走，敵人把守再?lài)?yán)也能混過(guò)去。”
怎能搞到證明書(shū)呢？老木匠在他大兒子身上打主意，他跑到聯(lián)保辦事處去對(duì)他大兒子說(shuō)：“我出去了一次，賺回一塊銀元，那邊生意很好，中央軍都退走了。聽(tīng)說(shuō)紅軍也要到這里來(lái)了?！彼€編造了很多敵人吃敗仗，紅軍打勝仗的消息，說(shuō)得活龍活現(xiàn)，有根有據(jù)。他是想嚇唬嚇唬大兒子，給他個(gè)下馬威。因?yàn)樗f(shuō)過(guò)：“大兒子被抓去當(dāng)了反動(dòng)派，雖然是自己的兒子，也不該相信他?！彼詤橇⑴谒依镆粋€(gè)多月，一直瞞著他大兒子。這回他看大兒子面有懼色，就直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“我在路上碰到一個(gè)紅軍傷兵，年紀(jì)很輕，我想把他送回去，你看行嗎？”大兒子很怕事，忙說(shuō)：“不要管他?！崩夏窘嘲琢怂谎郏瑖?yán)肅地說(shuō)：“為什么不管，你再不做點(diǎn)好事，等紅軍回來(lái)，哼，看你怎么辦！”大兒子著急了，就連忙向老父親求教。老木匠說(shuō)：“我想要他裝作我的徒弟，去找紅軍，只是沒(méi)有通行證，你給弄一張！”大兒子無(wú)可奈何，只好答應(yīng)了。
過(guò)了兩天，他們帶著通行證，挑著擔(dān)子下山了。老婆婆含著眼淚，把吳立批送到山下，拉著他的手，走一步叮囑一句：“路上小心，今后有機(jī)會(huì)一定要來(lái)看看我們?！眳橇⑴步蛔×鳒I說(shuō)：“阿奶，我一定來(lái)看你老人家。”
一路沒(méi)有什么阻難，他們?cè)谏缈谖鞅鄙缴险业搅瞬筷?duì)。吳立批向首長(zhǎng)匯報(bào)了經(jīng)過(guò)情形。首長(zhǎng)親切地拍著老木匠的肩，向他道謝。老木匠又是笑又是淌淚，十分激動(dòng)。吃過(guò)午飯，他要回家，吳立批送他出崗哨。他邊走邊對(duì)吳立批說(shuō)：“你好好當(dāng)紅軍，要堅(jiān)決革命，有機(jī)會(huì)再到我家來(lái)，我也興許來(lái)看你。”吳立批對(duì)他說(shuō)：“阿爺，我一定聽(tīng)你的話(huà)?！弊叱鰨徤冢咀×?，望了吳立批很久，說(shuō)：“阿奶會(huì)想念你的，你一定要回來(lái)?！眳橇⑴o緊地握著他的手，喉頭像塞著什么東西似的，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。
老人走了，吳立批呆呆地目送著他的背影，他也不時(shí)地回轉(zhuǎn)身來(lái)向他揮手。
從那以后，吳立批隨著部隊(duì)南征北戰(zhàn)，沒(méi)有機(jī)會(huì)探望這兩位老人家，可是，幾十年后，他一直記著他們的恩情和他們的囑咐。