揮刀殺敵
新四軍第四師處在淮北平原，為了更有力地打擊敵人，鞏固抗日根據(jù)地，彭雪楓師長(zhǎng)決心建立自己的騎兵部隊(duì)。1941年8日1日，師騎兵團(tuán)在淮寶縣(今洪澤縣)岔河鎮(zhèn)成立了。
騎兵必須裝備馬刀和馬槍，戰(zhàn)馬也必須配備馬鞍、馬鐙、馬韁繩、馬肚帶、馬嚼子等。剛成立的騎兵團(tuán)，騎兵們大部分沒(méi)有馬刀，僅有的少量馬刀也都是繳獲敵人的，而且十分雜亂。馬裝具也很簡(jiǎn)陋,馬鞍有木鞍、皮鞍、鐵鞍和驢鞍，甚至是破麻袋做的,不合馬身,人經(jīng)常會(huì)從馬背上掉下來(lái)。馬韁繩有舊皮帶、麻繩和草繩多種,有的馬連馬蹬也沒(méi)有。
打制馬刀和馬裝具的任務(wù)交給了團(tuán)供給處。打造這些裝備需要大量鋼鐵，日、偽、頑軍對(duì)抗日根據(jù)地實(shí)行嚴(yán)密封鎖，哪里去找那么多的鋼鐵呢？這可難壞了供給處的幾個(gè)人。巧婦難為無(wú)米之炊。那些天，他們吃不下飯，睡不著覺(jué)，整日為鋼鐵的事發(fā)愁。
他們?nèi)デ笾诘胤近h政領(lǐng)導(dǎo)?；幢毙姓鸬膭⑷瘕堉魅巍⒒幢眳^(qū)黨委書(shū)記劉子久等都很關(guān)心騎兵團(tuán)的建設(shè)。他們發(fā)動(dòng)群眾幫助尋找鋼鐵。有人提供一個(gè)情況，國(guó)民黨地方政府撤退時(shí)，曾把一大批治理淮河的器材沉在洪澤湖東南岸蔣壩鎮(zhèn)邊的一個(gè)大水塘里。聽(tīng)到這一消息，老紅軍出身的師供給處長(zhǎng)李作舟來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，和群眾商量打撈之事。當(dāng)時(shí)正是寒冬臘月，聽(tīng)說(shuō)新四軍騎兵團(tuán)需要鋼鐵，幾個(gè)水性好的小伙子，喝點(diǎn)驅(qū)寒的燒酒，穿著短褲潛入水底，摸住器材就用繩子拴住，岸上的群眾使勁往上拉。鋼鐵就這樣解決了。
馬刀是騎兵的重要武器，近距離作戰(zhàn)時(shí)比槍的作用還大。如何打造出符合實(shí)戰(zhàn)而又具有新四軍特色的馬刀呢？
周純麟團(tuán)長(zhǎng)親自組織開(kāi)會(huì)，反復(fù)研究，決定博采眾長(zhǎng)。他讓供給處想方設(shè)法找來(lái)各式各樣的馬刀，有蘇軍用的高加索式，有青海馬步芳騎兵用的，有日軍騎兵用的，還有東北軍騎兵用的，甚至連步兵使用的大刀片也一一收集來(lái)。在吸收他人長(zhǎng)處的基礎(chǔ)上，周團(tuán)長(zhǎng)親自動(dòng)手畫(huà)刀樣圖，供給處把多份設(shè)計(jì)的刀樣圖送到老騎兵們手里，反復(fù)征求意見(jiàn)，還打出幾把樣品試用，最后周團(tuán)長(zhǎng)一錘定音。
這種具有新四軍特色的馬刀樣式，刀身頎長(zhǎng)，約一指寬，刀背輕薄，比青海馬步芳騎兵用的馬刀長(zhǎng)10厘米，比日軍馬刀長(zhǎng)5厘米，并帶護(hù)手圈，因而輕捷靈便。實(shí)戰(zhàn)中，敵人的馬刀未到，我軍馬刀已劈中敵人。
供應(yīng)處的同志開(kāi)始忙碌起來(lái)。他們分頭到洪澤湖周圍的高良澗、岔河、青陽(yáng)等集鎮(zhèn)找來(lái)鐵匠，在大李集附近支起鋪?zhàn)樱计鹦苄艿臒掕F爐，按著設(shè)計(jì)要求，開(kāi)始打造馬刀。
周團(tuán)長(zhǎng)又對(duì)馬刀的質(zhì)量提出了具體要求：馬刀必須非常鋒利，一刀劈下去，能把兩個(gè)疊起來(lái)的銅板劈成四瓣，而刀刃沒(méi)有一點(diǎn)缺損和卷口，才算合格。他要求供給處的同志對(duì)打出的每一把馬刀都要親自驗(yàn)收，不合格的重新回爐。
雪楓刀
不久，一把把新式馬刀發(fā)到了騎兵們的手里。馬刀雪亮熠熠閃光，刀身頎長(zhǎng)靈巧俊秀、刀背輕薄刀鞘微彎，刀刃鋒利無(wú)比。騎兵們拿在手里愛(ài)不釋手，精心在刀把上纏上布條，并給馬刀起名為“雪楓刀”，表示對(duì)彭雪楓師長(zhǎng)關(guān)懷騎兵團(tuán)建設(shè)的感激和尊敬。團(tuán)直屬隊(duì)指導(dǎo)員王開(kāi)一為此編寫(xiě)了一段快板：
雪楓刀，明晃晃，千錘百煉是好鋼；
一馬撲到敵陣前，勢(shì)如破竹誰(shuí)能擋；
殺了東西南北趟，好比關(guān)公斬蔡陽(yáng)。
打了馬刀又打造馬裝具。每打出第一件，總是又找團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)，又找老騎兵，在馬身上試，反復(fù)征求意見(jiàn)，有了缺點(diǎn)就改進(jìn)。就這樣，一批批的馬鞍、馬蹬和馬嚼子被打造出來(lái)了。
為了制作馬韁繩、馬肚帶、馬墊子、馬被套等裝具，他們?cè)诤闈珊鬟吶僳E罕至的白臺(tái)子，設(shè)置了一個(gè)小型后方基地，動(dòng)員了一批軍人家屬和群眾到那里動(dòng)手縫制。
馬裝具逐步配套起來(lái)，全團(tuán)整齊劃一，煥然一新。騎兵們高興極了：“這下子可像正規(guī)騎兵部隊(duì)的樣子了！”
好馬、快刀配好鞍，為騎兵團(tuán)成為鐵騎勁旅打下了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。