1943年春夏之交，新四軍第五師十五旅四十四團(tuán)三營(yíng)奉命從湖北京山的八字門出發(fā)，穿過敵人的封鎖線，開往天潛邊境及襄南各地，深入敵后擴(kuò)展游擊區(qū)。入夏陰雨綿綿，烏云密布，路爛泥滑，在數(shù)天的日夜急行中，戰(zhàn)士們個(gè)個(gè)摔得像泥人，全身濕透，草鞋也爛得無法再穿。為保障日后有充足的戰(zhàn)斗力，營(yíng)領(lǐng)導(dǎo)決定讓部隊(duì)休養(yǎng)生息，暫住石河以西、漁薪河以北十余里的丘陵地帶。
農(nóng)忙時(shí)節(jié)，本應(yīng)一派繁忙景象，但由于日偽軍經(jīng)常出城搶劫糧食和抓壯丁，擾得農(nóng)戶們膽顫心驚，青壯年大多外逃謀生，剩下的老弱婦孺缺乏足夠的生產(chǎn)力，致使良田荒蕪。
三營(yíng)的干部戰(zhàn)士利用休整的空隙，幫百姓收割油菜和早麥，排除麥地的積水。突然從天門縣方向跑來一個(gè)老鄉(xiāng)說鬼子下鄉(xiāng)“掃蕩”，已經(jīng)到漁薪河了！說日軍大約百來人，偽軍估計(jì)上千人。有騾子隊(duì)，也有民工拉著空車。
營(yíng)領(lǐng)導(dǎo)聽到這個(gè)消息，判定敵人是出來搶糧食的，當(dāng)即命令八連派一個(gè)小組偵查敵情。偵察員剛派出，敵占區(qū)地下黨就派人前來聯(lián)絡(luò)，帶來兩個(gè)消息：此次天門縣城出來的日軍是一個(gè)不到一百人的連隊(duì)，外加七八百人的偽保安團(tuán)；保安團(tuán)大部分是壯丁，新軍多，他們很害怕和新四軍交火。營(yíng)領(lǐng)導(dǎo)得知后，立馬進(jìn)行戰(zhàn)前動(dòng)員：“我們是人民的軍隊(duì)，要保護(hù)人民的生命和財(cái)產(chǎn)！堅(jiān)決打擊和消滅來犯之?dāng)?！”隨后命令全營(yíng)在石河以西的墳場(chǎng)凹地和丘陵地帶隱藏好，敵人不到跟前，不準(zhǔn)開槍。
愚蠢的敵人，為了顯示他們的威風(fēng)，很遠(yuǎn)就亂放空槍以壯膽，嚇唬老百姓。不到一個(gè)小時(shí)，保安團(tuán)一個(gè)前哨班走過三營(yíng)隱蔽區(qū)。七連連長(zhǎng)張應(yīng)山低聲說：“沉住氣！等大部隊(duì)走過再開火?！北０矆F(tuán)大部隊(duì)像鴨子似的一步一歪的走進(jìn)埋伏圈，靠近我不到30米時(shí)，七連長(zhǎng)一聲令下：“打！”只見戰(zhàn)士們機(jī)槍、手榴彈齊飛，打得敵人暈頭轉(zhuǎn)向，死的死傷的傷。敵人企圖反抗，我沖鋒號(hào)響起，教導(dǎo)員楊立身先士卒，率領(lǐng)七連勇猛的從側(cè)面沖到敵人的陣營(yíng)，將敵人分割開來。偽保安團(tuán)見勢(shì)不妙，紛紛拔腿往回跑，在后面壓陣的日軍，急得哇啦哇啦大聲狂叫，企圖阻止偽軍逃跑。可嚇破了膽的保安團(tuán)早已潰不成軍，哪里還聽日軍的。日軍拼死阻擊我三營(yíng)，雙方展開了一場(chǎng)殊死肉搏戰(zhàn)。八連班長(zhǎng)譚英率全班與鬼子拼殺得英勇頑強(qiáng)，譚英手持漢陽造刺刀，一刀狠刺敵人的胸膛，可是刀上沒有凹槽，一時(shí)竟沒拔出來，此時(shí)另一個(gè)日軍從譚英的背后襲來，譚英來不及還手犧牲了。
戰(zhàn)斗一直進(jìn)行到黃昏，偽軍和日軍全被打垮，尸橫遍野。此戰(zhàn)一共繳獲步槍數(shù)10支，機(jī)槍兩挺，六零炮一門，騾馬10余匹。
這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，教導(dǎo)員楊立、七連長(zhǎng)張應(yīng)山等20余名干部戰(zhàn)士陣亡。石河西戰(zhàn)斗的勝利，不僅打擊了日軍的囂張氣焰，并且鼓舞了天門、潛江、沔陽等縣人民的必勝信心?！?/span>